LA GRANDE CASCADE : Les eaux de la Cance, affluent de la Sélune, tombent d'une vingtaine de mètres, en franchissant une barre de grès armoricain. Une végétation assez dense, avec des rhododendrons fleuris en mai-début juin, ajoute au charme de l'endroit. Il faut descendre jusqu'à la rivière par un escalier très praticable afin de jouir d'une vue d'ensemble sur la cascade.

La Grande Cascade

L'ABBAYE BLANCHE : Fondée en 1105 par Adeline, soeur de Saint Vital, l'Abbaye doit son nom à la couleur de la robe des moniales qu'elle abritait à l'origine. La consécration de l'église abbatiale intervint à la fin du XIIe, la nef ne dut être terminée que vers 1210. Ces dates expliquent le mélange des styles roman et ogival. Le clocher, tout en bois, est recouvert d'essentes de châtaignier. Le cloître n'occupe plus son emplacement d'origine et a perdu de nombreuses arcades. Il comporte des colonnes et chapiteaux anciens, en granit, de style roman. Du cloître, on peut entrevoir la salle capitulaire, du XIIe. On peut aussi accéder à des parties anciennes : réfectoire des soeurs converses avec son puits ; cellier ; porte par laquelle se faisait, avant la construction de la route nationale en 1985, l'entrée dans l'Abbaye, après passage sur un très ancien pont à deux arches qui existe toujours. L'ensemble constitue un beau spécimen de l'architecture cistercienne en Normandie. Au-delà de la porte apparaît une ancienne filature restaurée par la Communauté des Béatitudes. Le grand bâtiment en équerre, aux 300 fenêtres, qui nous accueille à l'entrée actuelle de l'Abbaye date du XIXe (1854-1871). Pour le construire, on a détruit les bâtiments de l'ancienne Abbaye. Il abrita jusqu'en 1906 un petit séminaire, puis des colonies de vacances, et un hôpital complémentaire de 1914 à 1918. En 1923, les Pères du Saint Esprit, missionnaires en Afrique (Pères Blancs), s'y installèrent. L'Abbaye servit à nouveau d'hôpital pendant la seconde guerre mondiale, et de maternité après la Libération. Depuis plusieurs années, elle abrite la Communauté des Béatitudes.

L'Abbaye Blanche

LA PETITE CHAPELLE SAINT MICHEL ET LA COTE 314 : La Chapelle est ouverte l'après-midi pendant les week-ends de mai et juin, et tous les jours en juillet-août (de 14h à 18h30). Elle abrite quelques belles statues anciennes, un autel avec un bas-relief polychrome du XVIe représentant la Cène, un mémorial de la bataille d'août 44 et des vitraux dus à M. Lorin, maître-verrier. A proximité immédiate de la Chapelle s'élève depuis 1984 une stèle, monolithe de granit noir, à la mémoire des soldats américains de la XXXe Division Old Hickory qui ont sacrifié leur vie pour notre liberté. Derrière la Chapelle, un promontoire offre un vaste panorama sur la vallée de la Sélune, depuis la forêt de Mortain à l'est, jusqu'au Mont Saint Michel à l'ouest, et une table d'orientation (1993) due au talent de F. Aussant, artiste de Mortain. Un parcours de santé de 3 km ajoute encore à l'intérêt du site. Avant de reprendre votre voiture, rejoignez la "cote 314" où vous pourrez voir les restes d'un poste d'observation de la 2nde Guerre Mondiale. Vous découvrirez un panorama sur 180° qui s'étend jusqu'au Mont Saint Michel.

La Petite Chapelle Saint Michel

LA PETITE CASCADE :   Souvent la préférée des promeneurs, elle offre au regard ses cascatelles qui jaillissent du fond de la gorge creusée par le Cançon. Le cheminement pour la découvrir ajoute encore à l'intérêt du lieu : une succession de passerelles en bois laisse ensuite place à un escalier taillé à même le roc.

La Petite Cascade

LA COLLEGIALE SAINT EVROULT : Vers l'an 1080 commença la construction d'une église en pierre, dédiée en 1082. Un collège de chanoines y était attaché. La porte romane qui orne le côté sud de l'église actuelle date de cette époque. Elle est très caractéristique, par sa décoration géométrique, du style anglo-normand. L'église gothique actuelle date du XIIIe siècle (1220-1250). Elle est en granit brun d�origine locale (Val de Cance). La tour à bâtière qui la flanque, avec ses longues ouïes géminées, est une des plus hautes de Normandie. Le clocheton sur la façade fut érigé après la destruction d'un clocher en bois par un orage en 1806. L'intérieur de la Collégiale, avec ses gros piliers et son choeur ogival, mérite une visite, surtout depuis la restauration et le dégagement de la magnifique voûte en bois de la fin du XVIe. Le mobilier présente des pièces intéressantes :  Les 24 stalles du choeur, du XVe, en chêne, avec des miséricordes sculptées, traitant de sujets plus ou moins satiriques :  "le bon moine" ,  "le mauvais moine" , "deux têtes sous le même bonnet" , Saint Crépin et Saint Crépinien , patrons des cordonnier et des pelletiers (la Pelleterie, sur la Cance), "le corbeau alchimiste".  Le maître-autel, en marbre, et la lampe du choeur proviennent de l'Abbaye de Savigny le Vieux, vendue à la Révolution et utilisée comme carrière de pierres jusqu'à sa disparition presque complète. Une cuve baptismale octogonale du XVe, un bénitier de 1614, un tableau montrant un baptême sous Louis-Philippe.  Des orgues du XVIIIe, et un Crucifix de la même époque récemment restauré.  Une statue de Notre-Dame, Reine de Bavière, offerte en 1982 par la ville jumelée de Thannhausen.  L'autel sud présente un reliquaire contenant le chef (le crâne) de Saint Guillaume Firmat, ermite mort en 1096 et canonisé en 1157. Les visiteurs les plus curieux souhaiteront découvrir le Trésor de la Collégiale. Des visites sont organisées en Juillet-Août sur réservation à l'Office de Tourisme. La salle du trésor est au premier étage de la tour à bâtière (escalier un peu difficile). Elle recèle un objet peut-être unique : un coffret en hêtre recouvert de cuivre doré, d'origine irlandaise, datant d'avant 750, qui servait à porter l'Eucharistie : le Chrismale. La face postérieure présente une inscription en runes anglo-saxonnes : "que Dieu vienne en aide à Eada, il a fait ce Kiismel". Le trésor comporte aussi un évangéliaire du Xe, une statue en bois de Saint Jacques patron des pèlerins, un fac-similé (1909) du rouleau mortuaire de Saint Vital et divers objets religieux.

La Collégiale Saint Evroult

PANORAMAS : "Montagne de Normandie", Mortain et ses environs offrent des points de vue toujours différents : paysages de bocage, escarpements rocheux... Sur les chemins montois, c'est de Mortain et ses rochers de la Montjoie que les pèlerins peuvent apercevoir pour la première fois depuis leur départ le but ultime de leur voyage : le Mont Saint Michel.

Panorama de la Petite Chapelle St Michel